Неприятное слово опоздание имеет лексическое значение прийти, наступить после установленного срока. Конечно, пунктуальный человек не позволяет себе опаздывать, но количество однокоренных слов показывает, что такое явление для нас не такая уж редкость. Итак, однокоренные слова к слову ОПОЗДАНИЕ: поздний, опоздать, поздно, запоздалый, запаздывать, опаздывать, опоздалый, запаздывание, опоздавший и другие. Как мы знаем, безударная гласная в корне проверяется при помощи однокоренных слов. Нужно писать ту букву, которая пишется в однокоренном слове под ударением. Как же определить правильность написания: ОПОЗДАНИЕ или ОПАЗДАНИЕ. Ведь в слове поздний в сильной позиции О, а в слове запаздывать А?В данном случае выбор буквы подчиняется традиции: во всех однокоренных словах, кроме запаздывать и опаздывать, пишется буква О. В случаях, когда написание вызывает сомнение или вы замечаете расхождение с правилом, следует обратиться к орфографическому словарю. Ирина Тимофеева

Взаимозаменяемость звуков в главной морфеме становится причиной ошибок из-за некорректного подбора слова для проверки. Пример: поздний, опаздывающий, опоздать, опаздывать. Чередование о-а. Как же тогда писать: опоздаю или опаздаю? Здесь правильно -о-, потому что пОздний. Словом опаздывать руководствоваться нельзя, так как сомнительные о-а в глаголах, указывающих на законченное действие, не проверяются глаголами противоположного вида. Ирина Леонидовна